Mnogi od stanovnika Balkana, ali i drugih delova Evrope, pitaju se ovog decembra kao i prethodnih nekoliko zima, gde su „nestali“ snegovi i mrazevi koji su nekad bili redovna pojava u zimskim mesecima, kako u našem regionu, tako i u drugim delovima Evrope, ne samo u ravničarskim predelima, već i na višim nadmorskim visinama.

Odgovor za ovaj decembar, ali i ranije zime, leži u izuzetno izraženoj ciklonskoj aktivnosti (sistemi niskog vazdušnog pritiska) na severnom Atlantiku. Izraženu ciklonsku aktivnost na severnom Atlantiku pokreće susret vazdušnih masa vrlo različitih karakteristika, s jedne strane polarnih vazdušnih masa koje do Atlantika stižu preko Kanade, severoistoka SAD i Grenlanda, a s druge strane tropskih i suptroskih vazdušnih masa sa južnijih oblasti Atlantika.

U zoni susreta vazdušnih masa dolazi do formiranja i produbljivanja ciklona, koje zatim jaka visinska zapadna strujanja prenose prema Evropi. Tako iznad severnog Atlantika ima čestih padavina, olujnih do orkanskih vetrova, i visokih morskih talasa pod uticajem ciklona.  S druge strane, iznad južnih i jugoistočnih predela Evrope obično se formira/proširi anticiklon (polje visokog vazdušnog pritiska), koji zadržava ciklone severnije i zapadnije.

Uz ovakvu raspodelu atmosferskih sistema iznad Evrope, preovlađuju blaga/topla zapadna i južna strujanja, dok se hladni vazduh drži dalekih severnih i istočnih predela Evrope. Ukoliko je anticiklon izraženiji sistem, velike oblasti mogu imati tiho vreme, te pogodne uslove za višednevnu pojavu magle i niske oblačnosti uz zagađen vazduh.

Ukoliko su cikloni izraženiji sistemi, vlada promenljivo vreme, uz smenu suvih i kišnih perioda, mirnijih i vetrovitih uslova, uz temperaturna kolebanja, ali generalno blaže uslove od proseka za zimske mesece, dok je sneg ograničen pretežno na veće nadmorske visine.

Ciklonske aktivnosti je oduvek bilo na severnom Atlantiku u zimskim mesecima, ali te epizode obično nisu trajale toliko dugo i bile toliko izražene kao poslednjih godina. Ranije bi ciklonske serije povremeno (ili na duže vreme) prekinuli anticikloni koji bi se formirali/proširili iznad/ka severnom Atlantiku ili ka severnim predelima Evrope. U takvim situacijama hladni polarni vazduh ili vazduh s područja Sibira bi se proširio ka delovima Evrope, a uz južnije preusmerenu putanju ciklona mestimično bilo bi snežnih padavina i formiranja pokrivača.